Nel Regno franco, funzionari inviati del re con incarichi dapprima straordinari,
poi resi ordinari, di carattere giurisdizionale (giudicavano le cause di
maggiore importanza), amministrativo (eleggevano i funzionari con il conte e il
popolo) e finanziario. Il loro mandato (
capitula missorum) prevedeva il
compito di convocare un'assemblea (
mallum) alla quale dovevano prendere
parte tutti i dignitari civili ed ecclesiastici della circoscrizione. I
m.d. furono istituiti da Carlo Magno allo scopo di ottenere, mediante la
loro azione, un più stretto controllo sul territorio. Generalmente erano
previsti due
m.d. (un conte e un vescovo) per ogni circoscrizione
amministrativa; scomparvero nel corso del X sec.